[CR] JORUNE SEANCE #6 (MAJ 15 Nov.)

[Sammael99]

Feul a un nouveau sens du devoir et de la direction, ayant découvert en Galak une disciple potentielle à qui passer les enseignements de son mentor.

Roosh commence à se dire (plusieurs fois déjà) que ton attitude de chien fou, bien que faisant partie de sa nature, va finir par le mettre dans de sales draps. Il souhaite essayer de se comporter de manière plus raisonnable, contre son instinct premier.

[Sammael99]

G4 – COLLINES BOISÉES

Nos tauthers quittent Ailtran par une journée douce. Le sentier menant à Lu'sikai serpente à travers la forêt ; peu fréquenté, il s'avère difficile à suivre en ce début d'hiver. Heureusement, les années de mercenariat de Dhar'en l'aident à garder le cap. En fin de matinée, alors qu'ils ont bien progressé, Roosh leur intime soudainement le silence. Il a perçu un mouvement qui ne semble provenir ni du vent dans les branches, ni de la faune qu'ils ont pu observer depuis leur entrée dans les bois.

Une créature court dans la forêt, à quelques centaines de mètres au nord de leur position. Un autre groupe — composé de plusieurs individus — progresse également dans les parages, peut-être sur un sentier parallèle au premier. Le bruit le plus proche cesse brusquement ; les tauthers décident alors de s'avancer discrètement vers l'endroit d'où provenait ce son.

Ils découvrent le cadavre d'un homme. Une flèche est plantée dans son épaule — une blessure qui, en apparence, ne devrait pas être mortelle. Pourtant, en extrayant le projectile, Roosh perçoit une odeur âcre, étrangère à celle du sang. Alors que Dhar'en saisit la flèche, Roosh ne peut s'empêcher de crier : « Ne touche pas à la pointe ! » L'autre source de bruit se tait aussitôt.

Ils fouillent rapidement le corps et découvrent une challisque de drenn dissimulée, une bourse en cuir cousue à l'intérieur de la tunique de l'homme, ainsi que quelques pièces de monnaie et une dague assez raffinée. Ils s'emparent du tout et s'éloignent prudemment du cadavre.

Roosh perçoit toujours l'autre groupe, qui se rapproche de l'endroit où gît le corps — et d'où a retenti son cri involontaire. Ils s'arrêtent à environ 300 mètres, restant parfaitement silencieux, tandis que Rrounni ouvre la bourse. Elle contient un oiseau indigène mort, impossible à identifier, à la patte duquel est attaché un petit sac en tissu. Rrounni ouvre ce sac et y découvre un morceau de papier enroulé portant l'inscription « Ssamar Kalba », ainsi que trois baies noires séchées, traversées par une aiguille.

Roosh, tendant l'oreille avec attention, perçoit une altercation chuchotée près du cadavre. Sans chercher à en savoir davantage, ils remballent leurs trouvailles et quittent discrètement les lieux, en direction de Lu'sikai. Plus loin sur le chemin, lors d'une courte halte, Dhar'en récolte des herbes et des feuilles qu'il broie avec de la salive ; il trempe ensuite la pointe de la flèche qui a tué l'homme dans la pâte ainsi obtenue. La surface de la pointe se met à bouillonner, et le mercenaire guérisseur affirme qu'elle est empoisonnée — probablement au chauma, un poison tiré du venin d'une dangereuse anguille...

G4 – LU'SIKAI

Ils arrivent dans la petite ville vers la fin de la journée. En demandant où passer la nuit, on leur indique deux auberges : le « Thomboc Solitaire », tenu par un bronth, et le « Doux Spijill ». Apprenant que le spijill est une liqueur locale, Roosh décide d'y séjourner. Baramas et Rrounni se dirigent vers le Thomboc Solitaire, espérant y trouver des lits adaptés à leur taille. Quant à Dhar'en et Feul, n'ayant pas les moyens de loger dans une auberge, ils choisissent de chercher un hébergement chez l'habitant. Ils finissent par être accueillis par Senda, une veuve, mère de deux enfants, qui dispose d'une chambre libre.

Roosh passe une excellente soirée en compagnie de Beren Belu, l'aubergiste affable. Il consomme plus que sa part de spijill, une liqueur douce élaborée — lui explique-t-on — à partir de la racine de spoji, une spécialité locale. Au Thomboc Solitaire, l'ambiance est nettement plus sombre. Le gérant, Arno Jor, est un bronth amer ; les tentatives de Rrounni, pourtant d'un naturel sociable, pour lui redonner le sourire ne portent que très peu leurs fruits. Jor est épuisé par l'impolitesse de ses clients, le coût de son loyer, l'instabilité de son personnel et, surtout, par la rivalité épuisante qui l'oppose à Beren Belu, le propriétaire détestable du Doux Spijill. Bien qu'il ne puisse rien prouver, Jor est convaincu que c'est Belu qui a introduit des puces de beagre dans son linge — une infestation dont il a mis des mois à se débarrasser. En représailles, il a uriné dans les tonneaux de rusper de son rival ; mais toute cette situation lui est insupportable, au point qu'il est sur le point de tout abandonner.

Rrounni, qui rêve de posséder sa propre auberge — ce qui constitue d'ailleurs la motivation principale de sa tothis —, est profondément troublée par une telle amertume ; le fait que Jor soit lui aussi un bronth rend les choses d'autant plus personnelles. Encourager Jor à persévérer revient, inconsciemment, à valider ses propres aspirations... Malgré tout, elle finit par rejoindre sa chambre, le moral quelque peu entamé. Baramas dort depuis une bonne heure, dans un lit confortable — et, pour une fois, à sa taille. Un vrai bonheur.

Le lendemain matin, alors qu'ils prennent un copieux petit-déjeuner (un peu trop tôt au goût de Baramas), ils entendent un cri au-dessus d'eux, suivi d'une chute et d'un hurlement. Ils se précipitent dans la salle commune de l'auberge et découvrent un muadra d'âge moyen étalé sur le sol, la jambe gauche tordue dans une position étrange. Il hurle de douleur et menace de faire intervenir les yords contre le propriétaire, l'accusant de ne pas avoir nettoyé ses escaliers. Baramas jette un coup d'œil rapide aux marches et remarque qu'au milieu de l'escalier, certaines sont recouvertes d'une graisse translucide (et extrêmement glissante).

Rrounni tente de remettre la jambe du muadra en place, du mieux qu'elle peut grâce à ses compétences en premiers secours récemment acquises. Elle demande toutefois à Baramas d'aller chercher Dha'ren, et surtout Feul, dont les nouveaux pouvoirs de guérison par l'isho seront nécessaires. Arno Jor sort de la cuisine et tombe sur un client furieux, découvrant par la même occasion les traces d'un nouveau sabotage de la part de son rival (du moins, c'est ainsi qu'il interprète la situation).

Furieux, il part en direction du Doux Spijill. Rrounni s'élance à sa poursuite dès que Baramas revient accompagné de leurs deux amis. Feul salue le muadra et lui demande s'il accepte d'être soigné grâce à l'isho. L'homme accepte, et Feul répand un flux d'isho vert sur sa jambe. Celle-ci se rétablit parfaitement : l'os est remis en place et ressoudé. Il reste quelques contusions et le muadra doit s'attendre à boiter quelques jours, mais la douleur a disparu ; il considère désormais Feul comme son meilleur ami ! Il se présente : drenn Waoma Anders, originaire de Miedrinth, négociant en cristaux. Feul se montre très intéressé. Dha'ren, quant à lui, se sent un peu abattu : il se demande si les pouvoirs de Feul ne rendent pas ses propres compétences en matière de soins quelque peu inutiles...

Pendant ce temps, Rrounni court pour rattraper Jor. Elle l'aperçoit au moment précis où il fait irruption dans le Doux Spijill, détruisant au passage la partie supérieure du chambranle de la porte. Il se met à déverser des insultes sur Beren Belu, l’écume aux lèvres. Le propriétaire du Spijill est visiblement effrayé, mais il ne recule pas ; il insulte le bronth en retour, affirmant que cette intrusion dans son établissement est la goutte d’eau qui fait déborder le vase et qu’il va faire appel aux yords.

Roosh prenait son petit-déjeuner au calme, tentant de se remettre de ses excès de boisson de la veille. Il ne se souvient pas comment il a fini dans son lit ; il a la bouche pâteuse et un goût trop sucré sur le palais, mais il était plutôt serein jusqu’à ce que cet énorme bronth fasse irruption. Il se retrouve désormais caché sous sa table.

Rrounni, tirant parti de son expérience en tant qu'aubergiste, parvient à calmer Arno Jor et à l’inciter à sortir du Doux Spijill. C’est alors qu’un homme corpulent, arborant l’insigne des yords sur sa tunique, surgit sur les lieux, attiré par le tumulte. Il s’exprime avec l’accent traînant du sud et ne semble pas briller par son intelligence. Il paraît quelque peu exaspéré par les deux tenanciers d’auberges, comme si ce n’était pas la première fois qu’ils entraient en conflit.

À un moment donné, alors que Rrounni réussit brillamment à convaincre Jor de garder son calme et de retourner au Thomboc, elle se demande s’il n’est pas en train d’admirer ses talents diplomatiques, faisant preuve d’une finesse bien plus grande qu’elle ne l’avait imaginé au départ.

De retour au Thomboc Solitaire, le drenn Wamoa Anders insiste pour récompenser Feul de son aide : il souhaite apposer sa copra à sa challisque et lui offre l’un des cristaux échantillon qu’il a acquis auprès de la Carrière Rumni, au nord-ouest de Lu’sikai. Feul, qui ne compte certainement pas refuser, choisit un gros cristal bleu. Bien qu’il soit incapable de l’activer — ne maîtrisant pas la couleur lunaire de Shal —, il sait qu’il pourra en tirer un meilleur prix que des cristaux rouges ou jaunes, également proposés par le marchand muadra. Ils se rendent ensuite chez un artisan local, détenteur d’une torche laser officielle, qui appose une troisième marque sur la challisque de Feul. Quant à l’idée d’aller se plaindre de Jor auprès des yords, Anders l’a désormais complètement oubliée.

Alors qu’Arno Jor, le yord corpulent et Rrounni arrivent au Thomboc, le yord conseille au bronth de se faire discret, ajoutant qu’il va tenter d’apaiser les tensions avec Beren Belu. « Il faudra payer pour les dégâts que vous avez causés, et probablement régler une amende, aussi... » Arno Jor semble retomber dans son désespoir et regagne son établissement, l'allure abattue.

Toujours à l'extérieur, Rrounni explique au yord que, la veille, elle et ses compagnons tauthers ont été témoins d'un événement qui pourrait concerner les yords ; elle demande s'il est possible de rencontrer leur chef. « C'est moi, le chef des yords », répond l'homme. « Blair Fraddington, mais tout le monde m'appelle "Vieux Frad". Passez me voir à mon bureau juste avant l'heure du déjeuner. »

Ils retrouvent Roosh, qui a visiblement beaucoup plus bu qu'il ne le pensait : la note qu'il a du régler au Doux Spijill est faramineuse. « Vous avez consommé mes meilleurs crus hier soir », lui a lancé l'aubergiste, « vous ne vous en souvenez pas ? » Roosh demande à Rrounni si le montant lui semble normal ; elle lui répond qu'il est impossible, même pour lui, d'avoir ingurgité une telle quantité d'alcool. Il s'est fait escroquer et se retrouve désormais sans le sou. Ils font le tour des boutiques pour quelques emplettes ; Rrounni s'achète un cristal vert qu'elle attache autour de son cou. Elle souffre encore d'une blessure contractée lors du combat contre les brigands et espère que cet objet accélérera sa guérison.

Juste avant le déjeuner, ils se rendent au poste des yords pour rencontrer le chef Fraddington. Rrounni a la nette impression que son attitude de benêt maladroit n'est qu'une façade. Et, en effet, une fois dans son bureau, porte close, alors qu'ils lui présentent la challisque du drenn défunt ainsi que le contenu de la petite bourse, il abandonne immédiatement son jeu.

Il leur confie qu'il évite volontairement d'en dire trop, car il s'agit d'une affaire dans laquelle ils ne voudraient probablement pas être impliqués. Toutefois, comme ils ont dérobé un objet important à « un faction sensible », il est fort possible qu'ils se retrouvent malgré tout entraînés dans cette histoire. Il leur explique que, qui que soit ce Ssamar Kalba, un contrat pèse désormais sur sa tête — c'est précisément ce que signifient les trois baies de pihl séchées, embrochées sur une aiguille. Le « groupe » qu’il mentionne utilise des oiseaux, les mayron, pour transmettre des messages. Il s’agit d’une espèce indigène qui s’oriente grâce à sa perception de l’isho et qui peut, semble-t-il, servir à acheminer des messages sur de longues distances — bien qu’il ignore comment. Il ne reconnaît pas la copra du défunt, mais il est fort probable que le registre conservé à Lelligire permette de l’identifier.

Avant que les tauthers ne partent, le chef yord Fraddington dessine un symbole sur une feuille de papier : un cercle noir simple, traversé par une ligne blanche ondulée. « Si vous croisez ce symbole, faites-moi savoir dans quelles circonstances, si vous le pouvez. C’est l’emblème du groupe dont vous avez contrarié les plans hier. » Le vieux Frad leur conseille de quitter la ville sur-le-champ, quitte à devoir passer la nuit à la belle étoile.

Rrounni repasse par le Thomboc Solitaire et tente une dernière fois de remonter le moral d'Arno Jor. Elle l'enjoint de tenir bon, qu'elle repassera le voir et en tout état de cause restera en contact. "J'aimerais bien ça", dit-il la mine dépitée.

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G4 - COLLINES BOISÉES

La route de Lu'sikai à Ailaudra est trop rocailleuse et accidentée pour les chariots ou les larges bêtes de bât. Bien entretenue et assez fréquentée, elle ressemble davantage à un sentier balisé qu'à une route. De ce fait, les marchandises entre les deux cités sont transportées soit lentement à dos de thombos, soit un peu plus rapidement à dos de porteurs.

Les tauthers progressent régulièrement tout au long de l'après-midi, mais à l'approche de la nuit, ils jugent prudent de trouver un autre groupe de voyageurs installé parmi les arbres avec qui partager un feu de camp. Baramas s'approche d'un groupe de thivins et les salue dans leur langue natale, qu'il a étudiée lors de sa formation d'entris. Les doyens thivins sont stupéfaits qu'un boccord puisse si bien parler leur langue et accueillent aussitôt le groupe à bras ouverts, partageant leur feu (il fait un froid glacial), leur repas et leur compagnie.

Pendant que Baramas échange avec les doyens thivins, Rrounni et Dhar'en s'intéressent davantage au corastin qui semble les accompagner. La créature est imposante, aussi grande que leur ami croïde Dempo, mais sa morphologie est différente. Lui aussi semble couvert de crudge, mais ne semble pas souffrir de démangeaisons malgré le froid. Il se présente sous le nom de Krezzer. A la question "es-tu un condrij?", le corastin semble confus. Les deux mercenaires rivalisent d'inventivité pour expliquer le plus simplement possible ce qu'est un condrij. Krezzer finit par demander « Krezzer condrij ? » et semble très fier de ce nouveau titre.

Sous la surveillance de Krezzer, les tauthers pensent pouvoir enfin dormir paisiblement, mais pas avant que les thivins ne leur offrent un concert nocturne et quelques friandises. La musique thivin est aussi étrange que fascinante, et ils dorment profondément ensuite.

Le lendemain matin, ils prennent congé des doyens thivins, et Rrounni leur recommande, si l'un d'eux est un bon cuisinier cherchant du travail à Lu'sikai, de se rendre de sa part chez Arno Jor, au Thomboc Solitaire. Krezzer leur dit au revoir avec un large sourire.

G3 - AILAUDRA

En début d'après-midi, ils arrivent aux abords d'Ailaudra. La route de Lu'sikai sort de la forêt près du cours inférieur de l'Elluce. Ailaudra se profile plus haut, perchée sur des falaises abruptes dominant la route. Ils suivent la route désormais pavée qui grimpe une pente raide et mène à un viaduc enjambant la rivière pour rejoindre la ville. La rive gauche de l'Elluce est au niveau du nord de la ville, puis chute de plusieurs centaines de mètres jusqu'au niveau de la route forestière. Le viaduc surplombe le cours inférieur de la rivière, et la partie sud de la ville est perchée au sommet de falaises escarpées.

Alors qu'ils arrivent aux portes de la ville, ils aperçoivent une foule compacte et l'atmosphère est tendue. Marchandises, tonneaux, ballots et caisses jonchent le sol, et leurs propriétaires semblent agacés. Interrogés sur le problème, ils déclarent que les porteurs qui transportent habituellement les marchandises jusqu'au bazar sont absents pour une raison inconnue. Cela crée un véritable chaos.

Le groupe pénètre dans la ville, se frayant un chemin entre les piles de marchandises et les marchands furieux. Ils trouvent une sorte de dortoir dans une auberge, la Couronne de Cristal, qu'ils décident de partager, Roosh n'ayant plus les moyens de payer son propre logement. Ils estiment également qu'il vaut mieux éviter de se séparer comme à Lu'sikai.

Une fois installés, ils reprennent la route et se dirigent vers le poste des yords. Yiordeh Jung leur a donné un contact, une certaine Jarissa Zome, yord de son état. En approchant du poste, ils constatent qu'une foule en colère s'y est également rassemblée. Un yord (il porte l'insigne sur sa tunique) tente de calmer la foule, répétant que la grève des Krezzers ne relève pas de la police et que les yords ne peuvent rien y faire. Mais l'attroupement reste sourd à ces arguments rationnels.

Les tauthers sont perplexes face à l'emploi du nom Krezzer par le yord, mais Rrounni et Baramas se frayent un chemin à travers la foule ; leur gabarit imposant leur permet de séparer les manifestants. Les trois tauthers, plus petits, suivent le mouvement ainsi formé. Arrivés devant le yord, celui-ci leur demande ce qu'ils veulent. Ils disent vouloir parler à Jarissa Zome. « Je suis son chef. Je vais vous la chercher si vous me débarrassez de cette foule! » À sa grande surprise, Rrounni acquiesce.

Elle se dresse de toute sa hauteur, Baramas à ses côtés, et lance à la foule, entre cri et grognement : « Vous avez entendu, ce n'est pas une affaire de yord ! Maintenant, vous RENTREZ CHEZ VOUS ! » Un frisson de frayeur parcourt la foule, qui se disperse rapidement.

« Merci », dit le chef de la station avec un sourire admiratif. « Zome sera là sous peu. » Il rentre dans la station et, en effet, quelques minutes plus tard, une jeune femme en sort. Rrounni présente l'équipe, expliquant qu'ils sont en mission pour yiordeh Jung de Sydra, qui leur a donné son nom comme contact local. Elle demande s’ils peuvent disposer d’une heure environ de son temps pour discuter de cette affaire.

« Je dois bien ça à Jung, alors soit. Mais je tiens à préciser que, malgré ses doutes, il n’y a, selon nous, aucune affaire. » Elle les conduit dans un débit de boisson calme où les clients présents en cet après-midi s’étonnent quelque peu de voir entrer deux tauthers voutés, accompagnés de trois autres de taille normale, tous quelque peu salis par la route.

Au fil de la conversation, Zome résume la chronologie des événements : kesht Uri Gleep est arrivé à Ailaudra le 9ème Second Auss (voir note 39). Il s'est entretenu avec des responsables municipaux, des chefs d’entreprise et d’autres notables. Si ces rencontres avaient un objectif précis, aucun des interlocuteurs des yords n’a précisé lequel. Elle propose de leur communiquer quelques noms, tout en les invitant à la prudence, car il s’agit de personnes influentes. Le soir du 17ème Second Auss, il a disparu. Il séjournait aux Chutes d’Ailaudra, l’une des auberges les plus huppées de la ville. Après le dîner, il est sorti pour faire une promenade digestive — du moins est-ce ce qu’il a déclaré au portier — et n’est jamais revenu. Deux jours plus tard, son corps a été retrouvé, rejeté sur la rive droite de la rivière Elluce quinze lieues en aval.

Le corps de Gleep présentait des contusions et ses vêtements étaient déchirés, ce qui concorde avec une chute depuis les falaises situées au sud du centre-ville d’Ailaudra. L’hypothèse privilégiée par les yords — qui enquêtent systématiquement sur le décès d’une personnalité d’une telle importance — est qu’il était probablement en état d’ébriété après son repas et qu’il a fait une chute. Malgré la présence de garde-corps en pierre le long des falaises, il arrive malgré tout que des imprudents ou des personnes ivres tombent. Chaque année, on déplore quelques décès dus à des chutes accidentelles depuis ces falaises. La challisque de Gleep n’a pas été retrouvée sur lui, mais cela ne prouve rien, compte tenu de la chute et du fait que le corps a été emporté par le courant.

Zome se montre disposée à aider les tauthers dans leur enquête, dans le respect de la loi, bien entendu ; toutefois, selon son expertise professionnelle, rien, dans ses investigations, ne suggère un acte criminel. Elle est sincèrement convaincue qu’il s’agit d’un décès accidentel. Les tauthers soulignent que Jung ne leur a pas demandé de prouver à tout prix qu’un meurtre a eu lieu, mais simplement de réexaminer les événements avec un regard extérieur, afin de parvenir à une conclusion, quelle qu’elle soit.

Avant de se séparer, Dahr’en interroge Zome au sujet du nom « Krezzer ». Il mentionne qu’ils ont rencontré un corastin nommé Krezzer, mais précise que ce nom semble ici associé aux porteurs. Zome explique que le transport de marchandises, à Ailaudra et dans ses environs, est principalement assuré par un groupe de corastins — apparemment des cousins ​​— que l’on appelle « les Krezzers ». Comme personne ne parvient à les distinguer, on interpelle chacun d’entre eux sous le nom de « Krezzer » ; toutefois, Zome ne connaissant que peu de choses sur la culture corastine, elle ignore s’il s’agit réellement de leurs noms.

Les tauthers trouvent un endroit convenable et abordable pour dîner. Demain, ils sera temps d'entamer leur enquête.

[Sammael99]

Rrounni a été secouée par les échanges avec Arno Jor et les événements au Tomboc Solitaire. Elle s'interroge sur les raisons des difficultés du bronth: est-ce ça personnalité? Les choix qu'il a fait sur le lieu de son implantation? Ou est-ce qu'il est réellement très difficile d'équilibrer les comptes d'une auberge, particulièrement pour un étranger à Burdoth?

Feul commence à se dire qu'il en a un peu assez de dormir à la dure ou chez l'habitant, et que l'argent fait effectivement tourner le monde. Lui qui avait des idées très arrêtées sur le fait de ne pas faire sa tothis pour l'argent commence à se dire qu'un peu de beurre de thombo dans le durlig ne serait pas de trop.

La naïveté de Roosh commence à trouver ses limites. Il a clairement été arnaqué à Lu'sikai, quelque chose qu'il n'aurait jamais pu envisager: dans les marais, personne ne vous arnaque. Il est temps qu'il aborde les situations nouvelles avec une dose de méfiance.